"C'est intérieurement que va le chemin mystérieux. En nous, ou nulle part, sont l'éternité et ses mondes, l'avenir et le passé. Le monde extérieur est l'univers des ombres, qui projette ses ombres dans le royaume de la lumière. Si tout ce qui nous est intérieur nous apparaît aujourd'hui tellement obscur, solitaire et informe, combien en sera-t-il autrement quand cet obscurcissement sera derrière nous, et rejeté ce corps d'ombre ! Nous serons satisfaits de jouissances comme jamais, car notre esprit a souffert privation."
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NOVALIS ET SES CONTEMPORAINS
"Une seule et unique souffrance et perte profonde sont devenus l'essence de sa poésie et de sa vision, il ne ressemble parmi les Modernes qu'au sublime Dante, et il nous chante comme lui un chant mystique insondable."
Ludwig Tieck
Hanz Ritter
"Les esprits se sont toujours séparés et se séparent aujourd'hui encore sur la façon de juger cette individualité. Pour les uns, il est avant tout une force spirituelle, presque, déjà, une figure d'ange et de prophète ; les autres considèrent plutôt son activité terrestre, ses amitiés, ses efforts pour construire par la pensée un système du monde, son travail rigoureux de scientifique et de technicien. Pour un troisième groupe, il ne fut qu'un esprit chimérique et un romantique exalté, appréciation qui avec le temps s'est faite plus rare. Les premiers insistent sur le caractère religieux de son existence, de son expérience intérieure, de ses œuvres, sur sa vision poétique, sur son lien profond avec les forces de l'au-delà ; les seconds soulignent son côté lucide, dépourvu de sentimentalité, scientifique. L'un et l'autre points de vue sont incomplets. La génialité consiste précisément dans la réunion de ces deux possibilités, dans la synthèse de la lucidité et de l'enthousiasme, d'un penser clair et de la vision poétique, de son sens pratique tourné vers la terre et de son lien avec l'au-delà. En percevant au cœur même de l'élément terrestre le symbole éternel, au cœur même de la ronde des planètes autour du soleil la religion des astres, Novalis ouvrait au penser comme au ressentir de nouveaux domaines, il abolissait la frontière entre l'en deçà et l'au-delà."
Contemporains
Heinrich Steffens
"J'ai fait la connaissance de Novalis à Iéna. J'avais beaucoup entendu parler de lui. Et il était à peine un homme, celui dont je souhaitais si ardemment faire la connaissance. Je le rencontrai d'abord chez Frédéric Schlegel, dans les bras de qui il devait décéder quelques années plus tard. Son extérieur, au premier abord, était assez semblable à celui des dévots parmi les chrétiens qui se présentent sous une humble apparence..." Lire la suite
Caroline Schlegel
"Restez dans l'atmosphère magique qui vous entoure, vous isole en famille d'esprits, au milieu de la tempête qui agite ces pauvres humains, ces misérables lichens; faites en sorte qu'aucun trivial besoin, aucun souci ne puisse se saisir de vous et vous aplatir au sol." Lire la suite
Friedrich Schlegel
"La destinée a déposé entre mes mains un jeune homme qui peut devenir tout. Il me plaisait plus que beaucoup et je fus plus que prévenant ; aussi n'a-t-il point tardé à m'ouvrir tout grand le sanctuaire de son cœur. J'y ai élu domicile et c'est le lieu de mes méditations. - C'est un homme très jeune encore, d'une taille élancée et de belle allure, visage aux traits fins avec des yeux noirs d'une expression magnifique quand il parle avec feu de quelque chose de beau - avec un feu inexprimable - parlant trois fois plus vite trois fois plus que nous autres, l'intelligence la plus vive et la compréhension la plus ouverte... " Lire la suite
Ludwig Tieck
"Novalis était grand, élancé et de nobles proportions. Il portait des cheveux brun clair en boucles tombantes, ce qui à l'époque n'attirait pas autant l'attention que ce serait le cas maintenant.; ses yeux bruns étaient clairs et brillants, et le teint de son visage, en particulier de son front inspiré, presque diaphane. Il avait la main et le pied un peu trop grands et dépourvus de finesse dans l'expression..." Lire la suite
August Coelestin Just
"La cordialité était un constituant principal de son caractère. Tout son être en était si intimement pénétré que prétendre le connaître sans elle est une chose absolument impossible. C'est elle qui avant tout conférait leur valeur à son imagination et à sa raison, et à lui-même son individualité. Mais si son imagination était, selon sa propre expression, une imagination cordiale, sa cordialité était aussi une cordialité raisonnable..." Lire la suite
Novalis vu par ses contemporains, éditions Novalis
"Poète de langue allemande, penseur d'envergure européenne, voyant qui a placé au cœur de sa quête un christianisme qui transcende dogmes et intuitions, qui est Friedrich von Hardenberg, qui signe sa première publication, le recueil des fragments Grains de pollen (1798), du nom de Novalis ?
On peut, ainsi que l'exprime Florian Roder, ressentir qu'il a par ce choix "prononcé pour la première fois son nom véritable, le nom qui devient l'expression immédiate de l'être lui-même." C'est dire que, sous le signe de la coïncidence du nom et de l'être, Novalis est authentique par l'ouverture, la spontanéité et la rigueur avec lesquelles il vit dans l'élément créateur du renouvellement - de ses joies les plus hautes, de ses souffrances les plus profondes."
Paul-Henri Bideau, Préface.